Ma már nem titok, hogy kutyát vagy cicát simogatni kifejezetten egészséges, mert jót tesz a szív- és érrendszernek (természetes vérnyomáscsökkentőként is megállja a helyét), csökkenti a szervezetben a stresszhormon szintjét, sőt, egyes kutatások szerint az immunrendszert is erősíti. Utánajártunk, milyen pozitív hatásai vannak, ha házikedvenccel bővül a család!
Ha stressz gyötör
Az állatok közelsége enyhíti a szomorúságot, a feszültséget és a magányt, ezért is hódít egyre nagyobb teret az úgynevezett pet therapy (állat terápia), melynek lényege, hogy kórházban fekvő gyerekeket és felnőtteket rendszeresen látogatnak a speciális kiképzésben részesülő kutyák és macskák. Azzal, hogy a lélekre áldásosan hatnak, a testi folyamatokat is kedvezően befolyásolják, csökkentve a fájdalmat és elősegítve a szervezet regenerálódását. Bizonyított tény, hogy az egészséges, ám nagyobb stressznek kitett gazdik is élvezhetik a kutyákkal, macskákkal vagy rágcsálókkal töltött idő pozitív hatásait. Már az egészen kicsi gyerekek is lehetnek feszültek, ennek oldásában segíthet az állatok babusgatása. Kedvező változásokat figyeltek meg azoknál a gyerekeknél is, akik tanulási nehézségekkel küzdenek, figyelemzavarosak vagy hiperaktívak, az állatok simogatása és a közös játék ugyanis hozzájárul az idegrendszer fejlődéséhez, karbantartásához.
Ha gyakran vagyunk betegek
A finnországi Kuopio Egyetemi Kórház munkatársai szerint azok a gyerekek, akik egészen kicsi koruktól kezdve egy fedél alatt élnek a házi kedvencekkel, erősebb immunvédelemmel vértezik fel magukat, így 30 százalékkal csökken az esélyük arra, hogy elkapják a különböző fertőzéseket. Szerencsére ez a kedvező hatás – ha nem is ilyen intenzitással – a későbbi életévekben, sőt felnőttkorban is érvényesül. (A babavárás ideje alatt azonban a kismamáknak jobb távol tartani magukat a kijáró macskáktól, mert – ha korábban még nem estek át a fertőzésen és így nem váltak védetté – elkaphatják a toxoplazmózist, ami veszélyes lehet a magzatra.) A kutatók is tudják, hogy a szülők többsége rossz szemmel nézi, ha a gyerekek ölelgetik és simogatják a kertben vagy az utcán kalandozó kutyákat és macskákat (a puszilgatást és az egy ágyban alvást tanácsosabb elkerülni!), bizonyos időközönként azonban érdemes elfordítani a fejüket, mert a házikedvenceken lévő piszok stimulálhatja és ezzel egy időben tréningezheti az immunrendszert.
Ha hadban állunk a kilókkal
Az állattartás segíthet, hogy mind a kicsik, mind a nagyok győztesen kerüljenek ki a kilókkal folytatott küzdelemből. Az elhízás legfőbb okai közé tartozik – már gyerekkorban is! – a mozgásszegény életmód és a helytelen táplálkozás, ha azonban szert teszünk egy játékos természtű kutyára, virgonc macskára vagy például egy örökmozgó törpenyúlra, vége szakadhat a lustálkodásnak! A gyerekek többségét ki lehet csalogatni a kertbe a számítógép, az okostelefon, a tablet vagy a tévé elől, ha kis kedvenceik is velük tartanak. De ha nincs kertünk, a kutyákkal a közeli parkokba, erdőkbe is kimehetünk játszani! Amíg az önfeledt örömmel telik az idő, eszükbe sem jut, hogy cukros üdítőt kortyoljanak vagy egészségtelen rágcsálnivalókat fogyasszanak.
+3 érv a kedvencek mellett:
A gátlásos, visszahúzódó gyerekek (és felnőttek) sokszor egyedül érzik magukat és nehezebben kötnek kapcsolatot a kortársaikkal. A háziállatokkal viszont könnyen egy hullámhosszra kerülhetnek, és fokozatosan nyitottabbá válhatnak az új ismeretségekre.
Az állattartás erősíti a felelősségérzetet és az elköteleződést – kedvencünkről, akivel megosztjuk az otthonunkat, rendszeresen gondoskodni kell, ez pedig kitartásra, türelemre és jószívűségre tanítja a kis gazdikat. Ha ezeket a feladatokat együtt látjuk el a kicsikkel, a szülő-gyerek kapcsolatot is erősebbé tehetjük!
Egy állattartó életének legszomorúbb pillanatai közé tartozik, amikor négylábú barátja meghal. Az ezzel járó lelki fájdalom azonban hozzájárul a személyiség fejlődéséhez: megtanít az elengedésre és a veszteséggel járó bánat feldolgozására.