Puzzeln galt lange Zeit als entspannende Freizeitbeschäftigung – ein Weg, um sich zu erholen oder einen regnerischen Nachmittag zu verbringen. Doch in den letzten Jahren hat sich das Bild gewandelt. Das Puzzeln, insbesondere das sogenannte Speed Puzzling, ist zu einem regelrechten Wettkampfsport avanciert, mit internationalen Meisterschaften, einem wachsenden globalen Publikum und einer lebhaften Online-Community.
Der Hype rund ums Puzzeln wird durch eine Vielzahl von Faktoren begünstigt, darunter soziale Medien, die Corona Pandemie und der Wunsch nach einem chilligen Zeitvertreib in einer chaotischen Welt. Ich puzzle, seit mein Sohn mit 3 Jahren das erste Puzzle in Händen hielt und habe seither nicht mehr aufgehört. Die Puzzels wurden größer, die Teile kleiner und schnell wurde unser Küchentisch zu schmal. Vom Kult des Puzzels zu lesen lässt mich schmunzeln. Vor einigen Jahren wurde puzzeln gleichgesetzt mit Briefmarken sammeln: fad. Jetzt sind Puzzler hip.
Puzzeln: Ein globales Phänomen
Doch warum erlebt das Puzzeln gerade jetzt einen so gewaltigen Boom? Laut Puzzle-Historikerin Anne Williams liegt der Reiz darin, dass das Lösen eines Puzzles eine Art von Kontrolle und Ordnung in eine ansonsten unvorhersehbare Welt bringt. Dies sei besonders während der Corona Pandemie deutlich geworden, als Millionen von Menschen auf der ganzen Welt gezwungen waren, Zeit zu Hause zu verbringen. Ähnlich wie in der Weltwirtschaftskrise der 1930er-Jahre, als Puzzles ebenfalls an Popularität gewannen, bietet das Puzzeln eine einfache, aber beruhigende Möglichkeit, Chaos in Ordnung zu verwandeln. Puzzeln wie meditieren in einer Umgebung, die uns überfordert.
Ein weiterer Grund für den Hype liegt wiedermal in den sozialen Medien. Plattformen wie YouTube, Instagram und TikTok haben Puzzler zu Stars gemacht. Karen Kavett ist nur ein Beispiel von vielen. Mit ihren detaillierten Videos, in denen sie Techniken erklärt und ihre besten Zeiten teilt, inspiriert sie Tausende von Menschen, selbst mit dem Speed Puzzling zu beginnen. Auch die Möglichkeit, sich über Online-Wettbewerbe oder Foren zu vernetzen, trägt dazu bei, dass Puzzeln zu einem Gemeinschaftserlebnis wird – es ist nicht länger eine einsame Aktivität von Nerds.
Warum der Hype um das Puzzeln noch lange nicht vorbei ist
Die Popularität von Puzzles hat sich während der Pandemie enorm gesteigert. Doch auch nach dieser Zeit bleibt das Interesse hoch, was sich unter anderem an den Verkaufszahlen zeigt: Der globale Puzzlemarkt hat mittlerweile ein Volumen von rund 14 Milliarden US-Dollar erreicht. Spielzeuganalysten und Forscher betonen, dass puzzles nicht mehr nur als günstige Freizeitbeschäftigung gilt. Es gibt Puzzles, die schon mal 7.000 Euro kosten, je nach Material, Hersteller und Design.
Aber es ist nicht nur der wirtschaftliche Erfolg, der Puzzeln als langfristigen Trend zu etablieren scheint. Die entspannende Wirkung und die Herausforderung, die jedes Puzzle mit sich bringt, sprechen Menschen jeden Alters an. Und für viele ist es ein Hobby, das auch im stressigen Alltag für Ausgleich sorgt. Nach einem langen Arbeitstag mit einem Puzzle abzuschalten – das hilft manchmal, auch wenn es nur einige Minuten sind, um den Kopf freizubekommen.
In unserer Welt, die zunehmend von digitalen Ablenkungen dominiert wird, bietet das Puzzeln eine analoge Alternative, die sowohl Entspannung als auch geistige Anregung bietet. Und für einige wird es, wie bei den Weltmeisterschaften, zu einem spannenden Wettkampf, bei dem es um mehr geht als nur um das Lösen eines Puzzles – es geht um Gemeinschaft, Leidenschaft und den Nervenkitzel des Wettbewerbs.
Die Weltmeisterschaft im Puzzeln: Ein Event der Extraklasse
Das World Jigsaw Puzzle Championship, das seit 2019 jährlich in Valladolid, Spanien, stattfindet, hat sich als der Höhepunkt der Puzzleszene etabliert. Hier treffen über 3.000 Teilnehmer aus 75 Ländern aufeinander, um in verschiedenen Kategorien – Einzel, Paar und Team – gegeneinander anzutreten. Diese Woche geht das Event bereits in die vierte Runde, und das Interesse ist so groß wie nie zuvor. Was als kleines Nischen-Event begann, hat sich zu einem internationalen Spektakel entwickelt, das live übertragen wird und sogar professionelle Kommentatoren hat.
Ein bemerkenswerter Teilnehmer dieser Meisterschaft ist Karen Kavett, bekannt als „Karen Puzzles“ auf YouTube, wo sie beinahe 300.000 Abonnenten hat. Sie gehört zu den bekanntesten Speed Puzzlern der Welt und dokumentiert ihre Fortschritte, Techniken und Vorbereitungen auf die Meisterschaft. Für Kavett ist das Puzzeln mehr als nur ein Hobby – es ist ein Weg, sich mit einer weltweiten Gemeinschaft zu verbinden.
Die Faszination des Speed Puzzling
Speed Puzzling erfordert weit mehr als nur Geduld und Geschick. Die besten Puzzler zeichnen sich durch ihre außergewöhnliche visuelle Wahrnehmung, schnelle Hände und hohe Konzentration aus. Ein systematischer Ansatz ist ebenfalls entscheidend: Die meisten Speed Puzzler beginnen, indem sie alle Teile umdrehen und sie nach Farben, Mustern oder dem Rand sortieren. Der aktuelle Weltmeister Alejandro Clemente León hat sich eine eigene Strategie zurechtgelegt: Er ignoriert den Rand und konzentriert sich auf das schnelle Zusammenfügen der Teile – mit Erfolg. Ah, da muss ich meine Strategie sofort ändern. Let’s start right in the middle.
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